FICTION
Michael Malone, The Four Corners of the Sky (Sourcebooks Landmark). "This is a fabulously entertaining novel", dice Michael Dirda, e gli crediamo, anche se aggiunge, è forse un pizzico troppo lungo e alcune trovate alla fine sono scontate. Deve essere uno di quei romanzoni scacciapensieri da leggere in estate: protagonista è Annie, una bella donna pilota. WP.

Ron Carlson, The Signal (Viking). Un avventuroso viaggio per le montagne del Wyoming, piene di fantasmi e di pericoli, e una storia d'amore tra due coniugi in crisi. LAT.

GIALLI
Robert Littell, The Stalin Epigram (Simon & Schuster), e David Ignatius, The Increment
(Norton): due gialli con un impianto storico e una profondità di pensiero che li sottrae alla mera letteratura di genere. SFC.

NONFICTION

Mark Rowlands, The Philosopher and the Wolf: Lessons from the Wild on Love, Death and Happiness (Granta). La forte amicizia tra un giovane uomo e il lupo che prende mentre sta facendo una serie di lezioni di filosofia a Tuscaloosa, in Alabama. G/O.

Jeff Mapes, Pedaling Revolution. How Cyclists Are Changing American Cities (Oregon State University Press). Perché pedalare fa bene alla salute propria e della città. NYTBR.

DA LEGGERE
Seamus Heaney parla della sua traduzione in inglese di un testo scozzese della fine del Quattrocento di Robert Henryson, The Testament of Cresseid and Seven Fables, che esce presso Faber in un'edizione limitata. G/O.

Il bell'articolo di Mark Harris sul nuovo film di Woody Allen, un ritorno alla vecchia Jewish comedy. nymag.

INTERVISTE
Emma Brockes intervista la grande Marilynne Robinson. G/O.

DA VEDERE
NYC negli anni Settanta: slideshow (la prima è una bellissima foto di Jackie Kennedy).

Things You May Not Know About Alice Munro. nyer 4/10/08

IL LIBRO DELLA SETTIMANA
The Writer's Notebook: Craft Essays from Tin House, autori vari (Tin House Books). Saggi tratti da workshops di creative writing. Interessante in particolare il saggio di Susan Bell sull'editing, "Revisioning the Great Gatsby", in cui la scrittrice ed editor parla della proficua relazione tra Scott Fitzgerald e il suo editor, Maxwell Perkins di Scribner (editor anche di Hemingway e altri grandi scrittori): “Fitzgerald obliged his editor with no hint of defensiveness or anger. The writer had gone very far on his own with Gatsby and was ready for the last editorial push—one he freely admitted he was incapable of envisioning alone. He wrote to Perkins, 'Max, it amuses me when praise comes in on the ‘structure’ of the book—because it was you who fixed up the structure, not me. And don’t think I’m not grateful for all that sane and helpful advice about it.' In fact, it was Fitzgerald who did the fixing, but the writer needed his editor to point the way and was not embarrassed to say it.”

NOTIZIE
Washington Square, NYC, è di nuovo totalmente agibile, dopo due anni di lavori, e in questi giorni di tarda primavera è piacevole andarci per leggere, come fa John Freccero, professore di Dante all'NYU, che a Washington Square si è portato il Fedro di Platone.

Alice Munro ha vinto il Man Booker Internation Prize. Guardian.

QUASI FICTION
Brothers: 26 Stories of Love and Rivalry, autori vari (Jossey-Bass). Toccante la storia che Daniel Menaker racconta della morte del fratello a 29 anni, 40 anni fa. NYT.

DA LEGGERE
"To be a classicist, to really be a classicist, is to bear the responsibility of being as aware of what we have lost as we are of what has survived to be studied by us." Daniel Mendelsohn esprime bene l'ebbrezza che si prova ad affacciarsi sull'oscuro, misterioso, immenso mondo antico attraverso i classici nel suo discorso al Commencement a UC Berkeley, che inizia con una bella storia personale e finisce con un importante insegnamento.

FICTION
Sarah Waters, The Little Stranger (Virago). Un paese del Galles nel 1947: un medico di origini modeste viene chiamato nella casa dei signori dove una volta sua mamma faceva la domestica. Guardian.

NONFICTION
Simon Schama, The American Future (HarperCollins). La specialità di Schama è "trovare interessanti personaggi minori e raccontarne la storia... come i Meigses, un'affascinante famiglia di militari del Diciottesimo secolo..." David Brooks sul NYTBR.

David Ward with Gene Kassebaum, Alcatraz The Gangster Years (University of California Press). Alcatraz negli anni Trenta e Quaranta, gli anni d'oro, quando ospitava i leggendari boss mafiosi come Al capone. SFC.

Anche in Inghilterra i treni arrivano in ritardo: Matthew Engel, Eleven Minutes Late: A Train Journey to the Soul of Britain (Macmillan). Guardian.

DA LEGGERE
Julian Barnes su Updike, NYRB.

Colm Toibin sulla famiglia James, in particolare sulla madre di Henry, NYRB.

NOTIZIE
Valerie Fletcher, la seconda moglie di TS Eliot, ora 82enne, ha mostrato a Robert McCrum, literary editor dell'Observer, i taccuini che contengono le note scritte da lei e da Eliot sulla loro storia d'amore.

INTERVISTE
Jonathan Coe parla con Euan Ferguson dell'Observer del suo quasi-musical, Say Hi to the Rivers and the Mountains.

L'ARTICOLO DELLA SETTIMANA
Caustico, pettegolo, sempre intelligentissimo, a volte sentimentale e amaro ( Most of all, though, I believe that A Moveable Feast serves the purpose of a double nostalgia: our own as we contemplate a Left Bank that has since become a banal tourist enclave in a Paris where the tough and plebeian districts are gone, to be replaced by seething Muslim banlieues all around the periphery; and Hemingway’s at the end of his distraught days, as he saw again the “City of Light” with his remaining life still ahead of him rather than so far behind), Christopher Hitchens sulla nuova edizione di A Moveable Feast: The Restored Edition, di Ernest Hemingway (Scribner). Atlantic.

DA LEGGERE
Jeffrey Eugenides su Herzog di Saul Bellow. NPR.

"... if you want to understand the state of American religion, you need to understand why so many people love Dan Brown." Ross Douthat cerca di spiegarlo nel suo editoriale di questa settimana sul nyt.

BIOGRAFIE
La stampa americana sta parlando molto della monumentale biografia di García Márquez di Gerald Martin, Gabriel García Márquez: A Life (Knopf). Segnaliamo l'articolo di Jonathan Yardley. WP.

FICTION

Elmore Leonard, Road Dogs (William Morrow). Sorta di sequel di Out of Sight (Fuori dal gioco): Jack Foley (Clooney nel film di Soderbergh tratto dal libro) è uscito di prigione e vive a Venice, California, dove un gangster cubano, la sua donna e un agente dell'FBI gli complicano la vita. Leonard parla con Hal Espen del LAT.

Aleksandar Hemon, Love and Obstacles (Riverhead). Coming of age stories raccontate da un alter ego dello scrittore, un espatriato bosniaco. SFC.

Paul Auster, Invisible (Holt). New York 1967: Adam Walker, uno studente alla Columbia, incontra un misterioso francese e la sua donna e rimane invischiato in un perverso triangolo. Il nuovo romanzo di Auster uscirà a ottobre. Granta intervista l'autore.

Glen David Gold, Sunnyside (Knopf). Charlie Chaplin è uno dei protagonisti di questo romanzo ambientato a Hollywood ai primi del Novecento. LAT.

NONFICTION

Arika Okrent, In the Land of Invented Languages (Spiegel & Grau). Brillante tour tra le lingue inventate e le motivazioni che ci spingono a creare una nuova lingua. SFC.

E' giusto scaricare musica gratuitamente da Internet? Due libri dibattono la questione dal punto di vista legale, commerciale e tecnologico ed esaminano i riflessi che questo sistema ha sulla produzione musicale: Greg Kot, Ripped. How the Wired Generation Revolutionized Music (Scribner), e Mark Helprin, Digital Barbarism. A Writer’s Manifesto (Harper). NYT.

NOTIZIOLE
Molto divertente, la traduzione in formato Twitter dei classici della letteratura. L'Ulisse di Joyce, "Man walks around Dublin. We follow every minute detail of his day. He’s probably overtweeting." Great Expectations, "Orphan given £££ by secret follower. He thinks it’s @misshavisham but it turns out to be @magwitch", The Catcher in the Rye, "Rich kid thinks everyone is fake except for his little sister. Has breakdown." Pride and Prejudice, "Woman meets man called Darcy who seems horrible. He turns out to be nice really. They get together", e Bridget Jones’s Diary, "Woman meets man called Darcy who seems horrible. He turns out to be nice really. They get together." Altri esempi.

Un certo John David California ha scritto un sequel al Giovane Holden. Holden ha 76 anni, scappa da una casa per anziani e si mette a girovagare per NYC, 60 Years Later (Nicotext), Guardian.

E' appena uscita una nuova rivista online per donne: DoubleX.

DA LEGGERE
John Banville sulle lettere di Beckett, tnr.

L'intervista a Alissa Hamilton su quel che c'è (aiuto!) dentro la spremuta d'arancia che si vende nei supermercati, NYER.

Don’t! The secret of self-control, di Jonah Lehrer, NYER.

FICTION
AS Byatt, The Children’s Book (Chatto & Windus). "Un romanzo molto dark, mosso da una spietata visione della natura umana e una lucida analisi dell'idea della perfettibilità umana." Alex Clark sul Guardian.

Eric Bogosian, Perforated Heart (Simon & Schuster). Romanzo di sapore autobiografico. Mentre si riprende da un'operazione al cuore, Richard Morris, uno scrittore di successo, riguarda i suoi diari di quando era un ragazzo appena sbarcato a New York, avido di fare le esperienze più estreme. Da leggere il profilo dell'autore su nymag.

NONFICTION
Barbara Isenberg, Conversations with Frank Gehry (Knopf). Gehry parla di se stesso e di come la frequentazione con i ricchi e i famosi l'abbia aiutato nel lavoro. NYTBR.

DA LEGGERE
Sempre piacevole leggere Colm Toibin. Su LRB parla della corrispondenza tra i poeti Elizabeth Bishop e Robert Lowell, Words in Air: The Complete Correspondence between Elizabeth Bishop and Robert Lowell, a cura di Thomas Travisano e Saskia Hamilton (Faber).

DA LEGGERE
Paul Tough, Whatever It Takes: Geoffrey Canada's Quest to Change Harlem and America (Houghton Mifflin Harcourt) e David Whitman, Sweating the Small Stuff: Inner-City Schools and the New Paternalism (Thomas B. Fordham Institute). David Brooks consiglia di leggere questi due libri per capire come e perché funzionano le scuole create da Geoffrey Canada a Harlem, le Harlem Children’s Zone schools. Il principio fondamentale, secondo Brooks è che "middle-class kids enter adolescence with certain working models in their heads: what I can achieve; how to control impulses; how to work hard. Many kids from poorer, disorganized homes don’t have these internalized models. The schools create a disciplined, orderly and demanding counterculture to inculcate middle-class values." NYT.

DA LEGGERE E DISCUTERE
Su Believer Paul La Farge paragona il controverso romanzo di Littell Le benevole (Einaudi) al Signore degli anelli. In effetti questo libro meriterebbe di essere discusso ancora. A questo proposito segnalo anche Daniel Mendelsohn su NYRB e Alessandro Piperno sul Corriere.

Colm Toibin parla del suo nuovo libro, Brooklyn, sul WP.

Jonathan Safran Foer parla di quel che ama o non ama mangiare e di come il cibo influisca sulla sua scrittura.

Good Bye, Columbus, il primo romanzo di Philip Roth, è uscito esattamente 50 anni fa. Dopo trent'anni, del suo romanzo di gioventù Roth ha detto:

"With clarity and with crudeness, and a great deal of exuberance, the embryonic writer who was me wrote these stories in his early 20s, while he was a graduate student at the University of Chicago, a soldier stationed in New Jersey and Washington, D.C., and a novice English instructor back at Chicago following his Army discharge. Eisenhower, who was president, the embryonic writer despised, though not nearly as much as he was to despise Eisenhower’s Republican successors. His cultural ambitions were formulated in direct opposition to the triumphant, suffocating American philistinism of that time: he despised Time, Life, Hollywood, television, the best-seller list, advertising copy, McCarthyism, Rotary Clubs, racial prejudice and the American booster mentality. Among the writers he was reading when he wrote these stories in the 1950s — and he was reading all the time, all kinds of books, dozens and dozens of them — were David Riesman, Saul Bellow, Bernard Malamud, John Cheever, James Baldwin, Randall Jarrell, Sigmund Freud, Paul Goodman, William Styron, C. Wright Mills, Martin Buber, George Orwell, Suzanne Langer, F.R. Leavis, David Daiches, Edmund Wilson, Alfred Kazin, Ralph Ellison, Erich Fromm, Joseph Conrad, Dylan Thomas, Sean O’Casey, e.e. cummings — who collectively represented a republic of discourse in which he aspired to be naturalized."

FICTION
Colm Toibin, Brooklyn (Scribner). Eilis Lacey viene convinta dalla sorella a lasciare l'Irlanda; poi, quando trova l'amore e mette radici a Brooklyn, viene richiamata a casa. Da "esperto e paziente pescatore di emozioni sommerse", come dice Liesl Schillinger sul NYTBR, Toibin scruta il suo cuore.

AS Byatt, The Children's Book (Chatto & Windus). Romanzo storico (ambientato tra il 1895 e il 1919) su scrittori e artisti e le loro complicate relazioni. Observer.

Mark Twain, Who Is Mark Twain? (HarperStudio). Ventiquattro racconti inediti scelti da Robert Hirst, general editor del Mark Twain Project dell'University of California, Berkeley. WP.

Colson Whitehead, Sag Harbor (Doubleday). L'estate di un adolescente nero privilegiato nella casa al mare a Sag Harbor, Long Island. NYTBR.

NONFICTION
Michael Burleigh, Blood and Rage: A Cultural History of Terrorism (HarperCollins). Il terrorismo globale dal 1850 al 2008. BG.

INTERVISTE
Anne Michaels parla del suo ultimo libro, The Winter Vault (Bloomsbury) - la storia di un matrimonio sullo sfondo della ricostruzione di un tempio egizio negli anni Sessanta - con Sarah Crown. Guardian.

NOTIZIE
Dante's Inferno as a video game. Seriously.

DA LEGGERE!!!
Sempre così eleganti, sofisticati, intriganti, le coppie newyorchesi. O no? "A Nonfiction Marriage", Jonathan Van Meter intervista la coppia Gay/Nan Talese. nymag.